As aparências enganam

Estando longe, finja que está perto...

Estando perto, finja que está longe ...

(Sun Tzu, A Arte da Guerra)

Todos os dias um jovem ia pedir esmolas na feira, e as pessoas adoravam vê-lo fazendo o papel de tolo, com o seguinte truque:

Mostravam duas moedas, uma valendo dez vezes mais que a outra. O rapaz sempre escolhia a menor. Rapidamente a história correu pelo condado.

Dia após dia, grupos de homens e mulheres mostravam as duas moedas, e o "tolo" sempre ficava com a menor. Até que apareceu um senhor generoso, cansado de ver o jovem sendo ridicularizado daquela maneira. Chamando-o a um canto da praça, disse:

- Sempre que lhe oferecerem duas moedas, escolha a maior. Assim terá mais dinheiro e não será considerado idiota pelos outros.

Para a sua surpresa, o rapaz lhe respondeu:

- O senhor parece ter razão, mas se eu escolher a moeda maior, as pessoas vão deixar de me oferecer dinheiro, para provar que sou mais idiota que elas. O senhor não sabe quanto dinheiro já ganhei, usando este truque.

E cheio de sabedoria acrescentou:

- Não há nada de errado em se passar por tolo, se na verdade o que você está fazendo é inteligente. Às vezes, é de muita sabedoria se passar por tolo e é muito melhor passar por tolo e ser inteligente do que ter inteligência e usar fazendo tolices.